Vydajte sa s nami do Aachenu – do mesta ležiaceho na hranici troch krajín: Nemecka, Belgicka a Holandska. Kedysi bol centrom cisárskej moci a miestom korunovácií, dnes je to živé univerzitné mesto plné študentov, bicyklov a uvoľnenej atmosféry. Aachen ponúka jedinečnú kombináciu kultúrneho dedičstva a modernej energie.
Na západnom okraji Nemecka, tam, kde sa jemne stretávajú hranice Belgicka a Holandska, leží mesto s bohatou minulosťou, európskym duchom a termálnym srdcom – Aachen. Aachen nie je len miestom na mape – je to symbol prepojenia kultúr, ideálov a tradícií. Toto výnimočné mesto sa nachádza v spolkovej republike Severné Porýnie-Vestfálsko a už od čias Rímskej ríše zohráva dôležitú úlohu v dejinách európskeho kontinentu. Aachen aj zároveň tradičným kúpeľným mestom. Termálne pramene, ktoré kedysi priťahovali Rimanov, sú dnes základom kúpeľných zariadení ako Carolus Thermen, kde si návštevníci môžu dopriať oddych v liečivých vodách s históriou staršou než samotná nemecká ríša.
Najvýznamnejším symbolom mesta je Aachenská katedrála (Aachener Dom) – majstrovské dielo karolínskej architektúry a jedna z prvých pamiatok zapísaných na zoznam svetového dedičstva UNESCO (od roku 1978). Dóm, ktorý dal postaviť samotný Karol Veľký na konci 8.storočia, nie je len duchovným centrom regiónu, ale aj miestom korunovácie nemeckých kráľov počas stredoveku. Práve tu bolo počas takmer 600 rokov korunovaných viac než tridsať nemeckých kráľov. Vo vnútri chrámu sa nachádza aj Katedrálny poklad (Domschatzkammer) – jeden z najcennejších cirkevných pokladov v Európe, ktorý ukrýva vzácne relikviáre, stredoveké liturgické predmety, relikvie svätcov a umelecko-historické artefakty s obrovskou hodnotou. Mnohé z týchto predmetov sú neoddeliteľne späté s Karolom Veľkým a dodnes fascinujú svojou precíznosťou, mystikou i historickým významom. Karol Veľký tu bol dokonca pochovaný a dodnes tu môžete vidieť jeho sarkofág.
Historické centrum Aachenu lemujú úzke dláždené uličky, farebné fasády, kaviarne a starobylé cechové domy, ktoré dýchajú stredovekou atmosférou. Námestie pred dómom, Rathaus (radnica) s gotickými vežami a barokové fontány dotvárajú jedinečný kolorit mesta. V letných mesiacoch sa ulice menia na živé pódium s pouličnými hudobníkmi, remeselníkmi a trhmi, ktoré pripomínajú slávne stredoveké jarmoky.
Okolie Aachenu je rajom pre milovníkov prírody. Mesto je obklopené jemne zvlnenou krajinou a lesmi, ktoré pozývajú na dlhé prechádzky, cyklotúry či pikniky. Neďaleký národný park Eifel ponúka nedotknutú prírodu, tiché jazerá a výhľady na sopečné kopce. A len pár minút od mesta sa leží unikátny Dreiländereck – miesto, kde môžete v priebehu niekoľkých krokov stáť naraz v troch krajinách.
